The Institute, a nova aposta da MGM+, encaixa perfeitamente na categoria de séries que, mesmo sem serem desastrosas, nos deixam a pensar se justificavam sequer a sua existência. A premissa, inspirada num romance de Stephen King, até tem algum potencial, um instituto misterioso, crianças com habilidades especiais, teorias da conspiração que se vão insinuando, mas tudo o resto é tão banal, tão medíocre, que nada se destaca verdadeiramente. Argumento, realização, produção e até interpretações, tudo navega num mar de irrelevância.

Não é que seja inassistível. Não é. Mas também não provoca qualquer emoção ou curiosidade duradoura. Ao fim do primeiro episódio, o sentimento é de completa indiferença. A narrativa sugere que há algo mais por trás daquela fachada clínica e controlada, mas fá-lo de forma tão básica que não chega a intrigar. Nem o ambiente, nem os diálogos, nem as escolhas visuais ajudam a criar tensão ou atmosfera. E isso, numa história destas, é meio caminho andado para o fracasso.

Comparando, por exemplo, ainda que vagamente, com The Midnight Club, a série que considero até a mais fraca de Mike Flanagan, percebe-se logo a diferença. Mesmo com algumas falhas, The Midnight Club tem personalidade, ambição estética e uma produção cuidada. Já The Institute parece uma versão diluída de algo que já vimos antes, mas sem paixão, sem identidade, sem chama. E é pena, porque King pode não ser um autor fácil de adaptar, mas já provou que resulta bem em televisão quando há uma visão forte por trás. The Outsider é um excelente exemplo disso ou até Castle Rock, que nos deu duas temporadas sólidas.

Infelizmente, grande parte das adaptações das suas obras falham e esta entra para essa lista. Não percebo a insistência em trazer tudo o que King escreveu para o ecrã se o resultado final é, muitas vezes, tão morno, para não dizer pior. Talvez fosse altura de fazer menos e melhor. Vamos ver o que sai de It: Welcome to Derry, a prequela de It.

Em suma, esta é uma daquelas séries que se esquecem mal acabam. A premissa não chega para salvar um conjunto que nunca chega a levantar voo. O segundo episódio de The Institute até já está disponível na HBO Max, mas honestamente, nem sei se me vou dar ao trabalho de o ver, se lhe dou uma segunda oportunidade.